Vogelreis in noordoost Zuid-Afrika self drive | 18 dagen

Krugerpark, Magoebaskloof, iSimangaliso Wetland Park, de Drakensbergen, uMkhuze en nog veel meer

Deze bijzondere vogelreis voert langs enkele van de mooiste en meest vogelrijke gebieden van Zuid-Afrika. Jullie bezoeken onder andere de groene bossen van Magoebaskloof, het wereldberoemde Krugerpark, de wetlands en stranden rondom St. Lucia en de ruige Drakensbergen.
Tijdens de reis worden veel van de beste vogelgebieden van Zuid-Afrika bezocht, met kans op zowel bijzondere endemische vogelsoorten als de Big Five en vele andere dieren. De route is bovendien volledig naar wens aan te passen.

Dag 1  |  City Lodge, Johannesburg - OR Tambo
Na aankomst op de luchthaven van Johannesburg lopen jullie naar het nabijgelegen City Lodge Hotel. Hier kunnen jullie bijkomen van de vlucht en overnachten voordat de rondreis de volgende ochtend echt begint.

Dag 2  |  Zaagkuilsdrift Lodge, Zaagkuilsdrift | circa 3 uur
Na een goede nachtrust halen jullie de huurauto op. De reis begint in het drukke Johannesburg. Om rustig in de stemming te komen, starten jullie met ‘easy birding’ in de Walter Sisulu National Botanical Garden, op ongeveer één uur rijden van de luchthaven.
Al jarenlang broedt hier een paartje Verreaux’s Eagles tegen de imposante kliffen. Deze prachtige roofvogels laten zich regelmatig goed bekijken. Na het bezoek rijden jullie in circa twee uur door naar Zaagkuilsdrift Lodge. In de middag is er tijd om bij te komen van de eerste indrukken, een duik in het zwembad te nemen of in de tuinen rondom de accommodatie verder te vogelen en fotograferen.

Dag 3   |  Magoebaskloof Mountain Lodge, Magoebaskloof | circa 5 uur
In de ochtend verkennen jullie Zaagkuilsdrift Road, een ongeveer 25 kilometer lange gravelweg waar verschillende vogelsoorten voorkomen die kenmerkend zijn voor de drogere gebieden van Zuid-Afrika. Jullie kijken onder andere uit naar Crimson-breasted Shrike, Southern Pied Babbler en Kalahari Scrub-Robin.
Tijdens het regenseizoen verandert het gebied in een ware oase voor watervogels. Er bestaat dan kans op bijzondere soorten zoals Dwarf Bittern, Greater Painted-snipe, verschillende crakes en zelfs Streaky-breasted Flufftail. Buiten het regenseizoen kan dit onderdeel eventueel worden overgeslagen.
Aansluitend rijden jullie verder naar het noorden, richting het groene en bergachtige Magoebaskloof. Bij aankomst kunnen jullie alvast vogelen in de tuin en de directe omgeving van de accommodatie.

Dag 3  |  Moholoholo Forest Camp, Hoedpruit
De ochtend staat in het teken van vogelen in de inheemse bossen van Magoebaskloof. Hier gaan jullie op zoek naar soorten als Cape Parrot, Blue-spotted Wood Dove, Bat Hawk en Black-fronted Bush-shrike. Ook tal van andere bosvogels kunnen zich hier laten zien.
Aan het begin van de middag rijden jullie door naar Moholoholo Forest Camp, prachtig gelegen in een bosrijke omgeving bij Hoedspruit. Na aankomst kunnen jullie de rest van de middag naar eigen wens besteden. Rondom het camp zijn verschillende wandelpaden en ook op het terrein zelf valt vaak al veel te zien.

Dag 4   |   Moholoholo Forest Camp, Hoedpruit
Vandaag staat onder andere een boottocht over de Blyde Dam, aan de voet van de indrukwekkende Blyde River Canyon, op het programma. Vanaf Moholoholo Forest Camp is het ongeveer 45 minuten rijden.
Tijdens de boottocht kunnen jullie naast krokodillen en nijlpaarden uitkijken naar African Finfoot, African Fish Eagle en verschillende soorten ijsvogels. Ook maken jullie een korte wandeling naar een waterval en bezoeken jullie een boardwalk met canopy tower. In de bosrijke omgeving bestaat onder andere kans op African Crowned Eagle en Lemon Dove.

Dag 5 en 6  |  Skukuza en Lower Sabie, Krugerpark | circa 5 uur
Vandaag staat er een vroege wake-upcall op het programma. In alle vroegte vertrekken jullie richting het Krugerpark, waar jullie de komende twee nachten verblijven. De eerste nacht overnachten jullie in Skukuza en de tweede nacht in Lower Sabie.
Naast het vogelen bestaat er natuurlijk ook volop kans op het zien van de Big Five en al het andere moois dat het Krugerpark te bieden heeft. Vogelsoorten die jullie hier kunnen tegenkomen zijn onder andere White-headed Vulture, Lappet-faced Vulture, Southern Ground Hornbill en Kori Bustard.
Onderweg worden regelmatig restcamps en picknickplaatsen bezocht. Hier kunnen jullie even de benen strekken en vaak ook uitstekend vogelen. In de avond bestaat bovendien de mogelijkheid om deel te nemen aan een optionele night drive.

Dag 7  |  Forellenhof, Wakkerstroom | circa 6 uur
Vandaag verlaten jullie het Krugerpark via het zuiden en volgt een flinke autorit richting Wakkerstroom. Uiteraard wordt er onderweg regelmatig gestopt om de benen te strekken en de soortenlijst verder uit te breiden.
Na aankomst en het inchecken bij Forellenhof gaan jullie, wanneer de tijd het toelaat, direct weer op pad. In de omgeving van het historische dorpje Wakkerstroom kunnen jullie alvast kennismaken met de bijzondere vogelwereld van deze streek.

Dag 8  |  Forellenhof, Wakkerstroom
Zuid-Afrika staat bekend om zijn grote verscheidenheid aan leeuweriken en Wakkerstroom behoort tot de beste plekken om deze bijzondere vogels te zoeken. Vandaag gaan jullie onder andere op zoek naar de bedreigde Rudd’s Lark en Botha’s Lark.
Andere doelsoorten zijn Yellow-breasted Pipit, Southern Bald Ibis, Blue Korhaan en White-bellied Korhaan. Ook bestaat er een goede kans dat jullie onderweg groepjes stokstaartjes tegenkomen.

Dag 9 en 10  |  Mantuma Camp, Mkuze | circa 5 uur
Vandaag reizen jullie naar een van de beste vogelgebieden van Zuid-Afrika: het uMkhuze Game Reserve. In het reservaat zijn meer dan 420 vogelsoorten waargenomen. Jullie verblijven twee nachten in Mantuma Camp, zodat er volop tijd is om het park te verkennen.
De afgelopen jaren zijn verschillende kijkhutten vernieuwd en hier zullen jullie waarschijnlijk heel wat tijd doorbrengen. Tot de belangrijkste doelsoorten behoren Neergaard’s Sunbird en Pink-throated Twinspot.
Wanneer de omstandigheden het toelaten, gaan jullie onder begeleiding van een ranger het Fever Tree Forest in. Hier hopen jullie de zeldzame Pel’s Fishing Owl te vinden.

Dag 11 en 12  |  Maputaland Guesthouse, St. Lucia | circa 3 uur
Vroeg in de ochtend wordt er nog volop gevogeld in uMkhuze, zodat eventueel gemiste soorten alsnog kunnen worden gezocht. Na het ontbijt vervolgen jullie de reis naar het kustplaatsje St. Lucia, dat onder andere bekendstaat om de nijlpaarden die zich ’s avonds soms door de straten verplaatsen.
Tijdens het verblijf staat een boottocht over het estuarium op het programma. Vanaf het water kunnen jullie nijlpaarden, krokodillen en verschillende watervogels bekijken. Natuurlijk wordt er ook uitgebreid gevogeld in de omgeving.
Het nabijgelegen iSimangaliso Wetland Park behoort tot de beste plekken om soorten als Southern Banded Snake Eagle te zoeken. Daarnaast bestaat er kans op onder andere Livingstone’s Turaco, Woodward’s Batis, Brown Scrub-Robin en verschillende soorten ijsvogels, sunbirds en roofvogels.

Dag 13  |  Forest View Lodge, Dlinza | circa 4 uur
Opnieuw staat er een vroege ochtend op het programma. Jullie bezoeken nogmaals het bosgebied ten zuiden van St. Lucia om te proberen enkele gemiste soorten alsnog te vinden. Ook wandelen jullie over een boardwalk richting het strand. Hier wordt de kustlijn afgespeurd naar groepen sterns, steltlopers en andere kustvogels.
Aan het einde van de ochtend rijden jullie naar het Ongoye Forest Reserve. Dit bijzondere kustbos is een van de weinige plekken in Zuid-Afrika waar de Green Barbet voorkomt. Na het vogelen rijden jullie verder naar Eshowe, waar jullie overnachten bij Forest View Lodge.
De belangrijkste attractie van het nabijgelegen Dlinza Forest is de 125 meter lange boardwalk door de boomtoppen. Vanaf de uitkijktoren hebben jullie een prachtig uitzicht over het ongeveer 250 hectare grote bos. Doelsoorten zijn onder andere Spotted Ground Thrush, Eastern Bronze-naped Pigeon, Narina Trogon en Green Twinspot. Daarnaast is dit een uitstekende plek voor de kleine Blue Duiker en zijn er meer dan zeventig soorten vlinders waargenomen. Jullie verkennen het gebied zowel in de middag als de volgende ochtend.

Dag 14  |  Khotso, Underberg | circa 5 uur
In de vroege ochtend gaan jullie opnieuw op pad in het Dlinza Forest. Nadat jullie het bos nogmaals grondig hebben uitgekamd, is het helaas tijd om Eshowe te verlaten. Na het uitchecken rijden jullie verder richting Underberg.
Buiten het regenseizoen rijden jullie rechtstreeks naar de accommodatie. Tijdens het regenseizoen kan onderweg een stop worden gemaakt in de graslanden rondom Richmond. Dit is een van de weinige gebieden in Zuid-Afrika waar de zeldzame Blue Swallow nog voorkomt. Naar schatting zijn er nog slechts enkele tientallen broedparen over.
Underberg ligt aan de voet van de imposante Drakensbergen. Door de hogere ligging kan het hier, vooral tijdens de Zuid-Afrikaanse winter, behoorlijk koud worden.

Dag 15  |  Sani Pass, Khotso, Underberg
De Sani Pass is niet alleen een fantastische plek om te vogelen, maar biedt ook adembenemende uitzichten over de Drakensbergen. De pas begint in de groene uitlopers van Zuid-Afrika en eindigt hoog in de bergen van het kleine koninkrijk Lesotho.
Tijdens de klim gaan jullie op zoek naar verschillende bergsoorten, waaronder Drakensberg Rockjumper, Ground Woodpecker, Bearded Vulture en, tijdens de zomermaanden, Mountain Pipit.
Ook de graslanden rondom Underberg zijn bijzonder vogelrijk. Hier wordt onder andere gezocht naar Wattled Crane, Red-winged Francolin, Denham’s Bustard en, tijdens de zomer, Buff-spotted Flufftail.

Dag 16  |  Glen Reenen, Golden Gate Highlands National Park | 5 uur
Voor vertrek wordt er uiteraard eerst nog rondom de accommodatie gevogeld. Daarna gaat de route langzaam terug in de richting van Johannesburg, maar eerst staat er nog een overnachting in het Golden Gate Highlands National Park op het programma.
Het park staat bekend om zijn spectaculaire zandstenen rotsformaties, uitgestrekte berggraslanden en de kolonies Southern Bald Ibises die hier broeden. Ook bevindt zich in het park een zogenoemd gierenrestaurant. Wanneer hier een karkas is neergelegd, kan het een komen en gaan zijn van verschillende soorten gieren en andere roofvogels.
Na aankomst bij Glen Reenen is er tijd om de omgeving verder te verkennen en te genieten van de indrukwekkende landschappen.

Dag 17  |  Terugvlucht
Vandaag is helaas alweer de laatste dag van de reis. Jullie rijden terug richting O.R. Tambo International Airport, maar blijven onderweg natuurlijk goed om je heen kijken.
Wanneer de vertrektijd van de vlucht dit toelaat, kan onderweg nog een bezoek worden gebracht aan het Suikerbosrand Nature Reserve. De hooggelegen graslanden bieden een laatste mogelijkheid om de soortenlijst verder uit te breiden en nog enkele uren volop te vogelen.
De terugvlucht vertrekt doorgaans pas in de avond, waardoor er voldoende tijd is om rustig naar de luchthaven te rijden, de huurauto in te leveren en iets te eten of te drinken. Ook op de luchthaven zelf zijn verschillende winkels en restaurants te vinden.

PLUSPAKKET
De reis is mogelijk een aantal dagen te verlengen met een citytrip naar wereldstad Kaapstad, middels onderstaand pluspakket:
Citytrip Kaapstad

Vanaf € 1786, – p.p. op basis van 2 personen
Deze prijs is berekend bij vertrek vanaf januari 2027 t/m november 2027.

Bij een reis voor twee personen wordt standaard uitgegaan van een Volkswagen Polo of een vergelijkbaar model. De wegen op deze route zijn over het algemeen goed met deze auto te berijden. Op sommige trajecten kan het nodig zijn om de snelheid aan te passen aan de staat van de weg.
Er zijn verschillende upgrades mogelijk, bijvoorbeeld naar een Toyota Corolla of een ruimere Toyota Corolla Cross.